1955 : les premières pizzas de Suisse
En 1955, deux hommes décident d’introduire à Genève une nouveauté venue d’Italie : la pizza.
Pas un four napolitain. Pas une pâte fine. Mais une petite pizza individuelle, servie dans un caquelon, cuite au four à bois. Un format direct, populaire, à plat unique et service rapide, fait pour Genève.
Tony Niklès, ancien horloger, et Henry Perey, dit Dady, décorateur et antiquaire, ouvrent la première pizzeria de la ville. Elle s’installe rue Rousseau, dans le quartier St Gervais. Le succès est immédiat.
Trois ans avant Chez Mario à Lausanne, Genève invente sa propre façon de manger la pizza.
«Les pizzas de l’Âge d’Or restent mythiques. Ce restaurant fut le premier, à Genève, à proposer cette spécialité napolitaine en 1955.»
«À Genève, en 1955, la 'Première pizzeria genevoise, L’Âge d’Or ouvre ses portes' comme nous l’apprenait la Tribune de Genève.»
1961 : nouvelle adresse, même esprit
En 1961, L’Âge d’Or déménage juste à côté, à la rue de Cornavin. L’équipe recrée un décor hors du temps avec ces objets style Napoléon III que Dady et Tony affectionnaient beaucoup, et que l’antiquaire possédait en nombre dans son magasin à la Grand-Rue.
Les matériaux sont authentiques. Nombres des objets sont aujourd’hui classés. Et rien ne sera modifié par la suite. Depuis, le lieu est resté intact. Pas de relooking. Pas de compromis. Pas de concept marketing.
Juste une adresse genevoise culte où tout le monde, un jour ou l’autre, finit par revenir.
«Qui ne connaît pas – selon le slogan créé pour son 50e anniversaire – la plus petite pizza et fière de l’être? Véritable institution…»
La tradition intacte
Le menu non plus n’a pas bougé. Les trois pizzas de base sont toujours là, personnalisables au gré des envies.
La pâte levée est faite maison, la cuisson au feu de bois dans des moules qui ont gardé la taille du four du petit bistrot de la rue Rousseau, la chantilly fouettée sur une machine ancienne que les habitués connaissent bien et qui en fait, dit-on, l'une des meilleures de Genève.
C’est simple, rapide, sans manières. Et c’est pour ça que ça dure.
«L’Âge d’Or, située Rue Cornavin 11, est la plus ancienne pizzeria de Genève! Et il paraît qu’on y mange les meilleures pizzas de Suisse…»
2025 : nouvelle équipe, même maison
En 2025, le pizza bar légendaire est repris par deux Genevois amoureux du lieu.
Guy von Siebenthal, issu de la famille qui fut derrière le mythique restaurant Le Lyrique, et Marco Donatelli, épicurien passionné ancré dans la scène locale, en sont désormais les propriétaires.
Ils n’ont rien changé. Ils ne changeront rien. Mais ils ont une ambition claire : faire rayonner L’Âge d’Or dans l'air du temps, sans jamais le déraciner.
Plus ancienne pizzeria de Suisse, toujours en activité
Première pizzeria de Genève, fondée en 1955
L’Âge d’Or a été fondée en 1955 par Tony Niklès, ancien horloger, et Henry Perey, dit Dady, architecte et antiquaire de réputation mondiale. Elle a ouvert ses portes à la rue Rousseau, dans le quartier Saint Gervais au centre de Genève. Ce fut la première pizzeria de la ville, précédant de trois ans l’ouverture de Chez Mario à Lausanne (1958).
Une adresse culte toujours active
Depuis 1961, L’Âge d’Or est installée à la rue de Cornavin 11 dans le quartier Pâquis-Temple, en face du grand magasin Manor et à proximité de la gare Cornavin. Elle est aujourd’hui reconnue comme la plus ancienne pizzeria de Suisse encore en activité. Le lieu est resté intact : recettes d’origine, format de pizza individuelle, service rapide, ambiance populaire et élégante. C’est un véritable pizza bar genevois.
Décor classé, mémoire vivante
Le restaurant est classé au patrimoine culturel de la Ville de Genève. Certaines salles sont aménagées comme des wagons de trains suisses des années 30, d’autres rappellent les salons bourgeois des années 50. Les boiseries, luminaires, banquettes, fresques et objets d’époque n’ont jamais été modifiés.
Transmission fidèle depuis 2025
En 2025, L’Âge d’Or a été repris par deux amis genevois amoureux du lieu depuis l'enfance. Marco Donatelli en est le directeur. Leur engagement : ne rien changer, tout magnifier. Ils ont simplement renforcé la valorisation du lieu, la mémoire de ses fondateurs, et la clarté du service. Le but n’est pas de moderniser, mais de transmettre ce qui existe.
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